Dès 910, Guillaume d’Aquitaine fonda l’abbaye de Cluny à un moment fondamental de l’histoire religieuse et artistique du Moyen-âge occidental. La nouvelle Abbaye promut la réforme de la règle bénédictine et créa, en peu de temps, un réseau important de dépendances et de filiations monastiques, devenant ainsi un des monastères les plus riches et les plus puissants du monde chrétien.
 

Raoul Glaber, moine chroniqueur du premier millénaire, disait en parlant de cette période : "C’était comme si le monde lui-même se fut secoué et dépouillant sa vétusté ait revêtu de toutes parts une blanche robe d’églises".